ナウシカの世界観、秋吉台(旅124日目)

11月6日　曇/晴　宇部―秋吉台―宇部

常盤公園内の無料キャンプ場を拠点に、2～3日山口観光をしようと企む。すぐ隣にトイレ、水道があって快適。シャワーはないが、近くに温泉(バイク10分)がある。ただ、道路からキャンプ場まで、運動公園内の歩道を通らなければならず、200mバイクを押さないといけないため、息が上がる。

あとは、朝からジョギングしてるじじばばが多いため、「こんなところでキャンプしてる。珍しいな」と声が聞こえるのが気になって目が覚める(笑)

お腹空いてなかったが、また事故っても嫌なので、お湯沸かしてアルファ米を食べた。フリーズドライのシチューがレベル高くて美味しかった。


秋吉台に行ってみた。今日はいらない荷物は置いてきたので身軽。


曇っているせいか、緑のシーズンが終わってしまったからなのか、イマイチぱっとしない風景。


秋吉台科学博物館があった。入館無料なので入ってみる。

ニホンサイの化石(レプリカ?)があった。解説によると、数十万年前の日本に生息していたが、絶滅した。千葉県市原市でも、60万年前の地層から同種の化石が見つかっている。日本にサイなんていたんだ。知らなかった。


館内にには、秋吉台に生息している生き物や、樹木類、生態系についての展示があった。


中でも、私が最も興味深かったのは、カルスト地形についてだ。

秋吉台に川や池はなく、雨水は全て地下にしみ込んでしまう。地下には巨大な空間が広がっており、その中でも最大の洞窟が秋芳洞と呼ばれている。洞窟の中を、地上から集まった水が川となり流れている。信じられない。まるで『風の谷のナウシカ』に出てくる腐海のような設定だ。


ウバーレとか、ドリーネとか、何語なんですか？って感じ。聞いたことのない用語にココロトキメク。




《秋吉台の地下水の不思議》


広島県の小学生が、秋吉台に修学旅行に来ていた。修学旅行兼社会見学のイベントの一環で、化石採取をしていた。石の山から好きなところをハンマーで砕いて割って、手ごろな大きさにし、学芸員に見せにいく。すると、学芸員が、化石がある場所に赤鉛筆で丸をつけてくれる。化石を水で洗って、お土産に持ち帰ることができる。

植物の化石が大半を占める中、時々貝の化石が見つける子がいて、盛り上がるそうだ。子供とたちは、軍手をつけて、安全めがねの代わりにゴーグル装着。本気モードだった。


秋吉台を走る。


雰囲気は、紅葉時期を過ぎてしまったビーナスラインに似ている。閑散としてて、静か。通る車もほぼいない。貸切状態。



ハートマークな空間を見つけた。



このでっかい窪地に水が現れては消えるそうだ。不思議だ・・・・。


横断中。きゃわゆい(*´ω`*)　危ないよ、ひいちゃうよ。横断完了まで見守った。


なんかいた。しかも後方から狙われてる。



いよいよ秋芳洞へ潜入。入場料1200円払って、エレベーターで地下80mまで下る。

意外と寒くない。16度もあった。鉱山が11度前後なのに比べると、比較的温かい。



洞窟内は全体的に薄暗いが、一応街灯あり。場所によってはライトアップされていた。


こんなに広い空間が地下に広がっているとは！！！驚きだ。


いちいちタイトルがついている。




石灰岩が水に溶けて、ツララみたいに垂れ下がっているやつを鍾乳石(しょうにゅうせき)という。鍾乳石の下から落ちる雫によって、下から生えてきたように見えるツララを石筍(せきじゅん)という。ちなみにそれぞれ2cm成長するのに、鍾乳石は250年、石筍は500年かかるんだって。



秋芳洞の内部には、博物館での説明通り、川が流れていた。また、大雨の日にだけ出没する「幻の滝」の看板もあった。この日は見られなかった。雨の日に訪れてみたいと思った。水量が多いのではないかと期待できる。



出口。

ほんとはこっちがメインの入り口。メインの入り口近辺は、割高な駐車料金を取られる。私が使った中央入り口は無料。


秋吉台の勉強ができて充実の一日だった。

温泉博士発動して温泉に入って、夜はマックでブログ更新。宇部市街の国道は、歩道だけでなく車道も全体的に暗い。街灯はあるといえばあるのだが、100～200mに一本。踏み切りを見落としそうになった。街全体が暗い印象だった。


キャンプ場は、満月前日でとても明るかった。